Wszyscy fani sportu na świecie kojarzą takie osoby jak Michael Jordan, Kobe Bryant czy LeBron James. W historii NBA i koszykarskiej reprezentacji USA są jednak postaci nieco mniej znane, ale także bardzo ciekawe i z pewnością godne uwagi każdego kibica koszykówki. Wydawnictwo SQN przedstawia swą najnowszą książkę pt. Grant Hill. Gra. Autobiografia. A my w tym tekście prezentujemy dla Ciebie sylwetkę tego zawodnika.
Kariera młodzieżowa i debiut z NBA (a historię basketu zgłębisz dzięki lekturze Wielkiej księgi koszykówki)
Hill ma sport we krwi, jego ojciec bowiem przez lata występował w NFL. Jako dziecko ciągnęło go do sportu, ale ojciec, chcąc uchronić syna od presji dorównania jego osiągnięciom, zabronił mu grać w futbol amerykański. Grant miał jednak wspaniałe geny, dzięki czemu już jako nastolatek dysponował fenomenalnymi warunkami fizycznymi. Postawił więc na koszykówkę, a jego talent zauważyli trenerzy drużyn uniwersyteckich. Trafił do zespołu Duke University, który stanowił dla niego trampolinę do rozpoczęcia kariery w NBA.
W drafcie 1994 roku Detroit Pistons wybrali go z trzecim numerem. W swoim pierwszym sezonie w NBA Hill został Debiutantem Roku i notował średnio niemal 20 punktów na mecz. Reprezentując barwy Tłoków w latach 1995–1998, wziął udział w Meczu Gwiazd NBA. Prezentował się na tyle dobrze, że w 1996 roku jako członek reprezentacji Stanów Zjednoczonych wystąpił na igrzyskach olimpijskich w Atlancie, na których gospodarze zdobyli złoty medal. Rok później wybrano go do pierwszego składu najlepszej koszykarskiej ligi świata.
Lata w Orlando Magic (dowiesz się o tym więcej z książki 75 lat NBA. Ilustrowana historia najlepszej koszykarskiej ligi świata)
W 2000 roku, po sześciu latach gry w klubie ze stanu Michigan, Hill podjął decyzję o przenosinach do Orlando Magic. Zawodnik podpisał bardzo lukratywny jak na ówczesne realia siedmioletni kontrakt, który opiewał na 92 miliony dolarów. Niestety, Grant w trakcie pierwszych trzech latach spędzonych na Florydzie zmagał się z wieloma kontuzjami, które mocno go ograniczały. Wespół z Tracym McGradym stanowił jednak o sile zespołu. W 2003 roku Hill przeszedł zabieg, po którym zakaził się potencjalnie śmiertelną bakterią. Była to kolejna kłoda rzucona mu pod nogi przez los.
Mimo problemów zdrowotnych, gdy występował na boisku, Grant Hill zapewniał drużynie około 20 punktów, co ciągle było bardzo dobrym wynikiem. W trakcie gry w koszulce Magików dwukrotnie (w latach 2001 i 2005) reprezentował Konferencję Wschodnią podczas Meczu Gwiazd NBA. Wskutek powtarzających się kłopotów z kontuzjami w środowisku koszykarskim w Stanach Zjednoczonych coraz częściej dało się usłyszeć plotki o potencjalnym zakończeniu kariery przez tego zasłużonego gracza. Hill jednak postanowił walczyć dalej.
Gra w Phoenix Suns i zakończenie kariery
Mimo nieudanego okresu gry w Orlando, Grant znalazł zatrudnienie w kolejnym klubie. Zainteresowanie jego usługami okazali Phoenix Suns. Pobory gracza w nowym zespole były znacznie mniejsze, ale Hill w pełni to zaakceptował. Drużyna z Arizony prezentowała dość szybki styl gry, który odpowiadał jego charakterystyce. Sezon 2008/09 był pierwszym w karierze Hilla, w którym rozegrał on wszystkie 82 mecze. Notował w nich średnio po 12 punktów. Po zakończeniu okresu obwiązywania pierwszej umowy obie strony podpisały kolejną na następne dwa lata.
W 2010 roku po raz pierwszy w swojej karierze Hill wystąpił w półfinałach konferencji, niestety ostatecznie odpadł z nich wraz ze Słońcami. Grant Hill grał w Phoenix aż do 2012 roku i mimo coraz bardziej zaawansowanego wieku prezentował się bardzo dobrze. Następnie przeniósł się do Los Angeles Clippers. Po raz kolejny musiał zmagać się z kontuzją, przez którą w tamtej kampanii wystąpił tylko w 28 spotkaniach. Po jej zakończeniu poinformował opinię publiczną, że podjął decyzję o zakończeniu kariery sportowej.
Życie prywatne i działalność pozasportowa Hilla (o czym przeczytasz w książce Grant Hill. Gra. Autobiografia)
Ojciec Granta był zawodowym sportowcem, a matka pracowała w Departamencie Obrony Stanów Zjednoczonych. Dzięki temu młody Hill był wychowywany wśród inteligencji, a do grona przyjaciół rodziny zaliczali się choćby Bill i Hilary Clintonowie. W trakcie studiów uzyskał tytuł licencjata na specjalizacji historia oraz nauki społeczne. Odpowiednie wykształcenie i otaczanie się właściwymi ludźmi powodowało, że wielu uważało go za wzór do naśladowania. W 2010 roku redakcja Sporting News wybrała go do dziesiątki najmądrzejszych sportowców na świecie.
W trakcie gry w Detroit poznał kanadyjską piosenkarkę R&B Tamię, z którą niedługo później się ożenił. Mają razem dwójkę dzieci i mieszkają na Florydzie. Grant od wielu lat prowadzi działalność charytatywną. Był wiceprzewodniczącym rady dyrektorów Światowych Letnich Igrzysk Olimpiad Specjalnych w 1999 roku. Ponadto wraz z rodziną ustanowił specjalne stypendium na Uniwersytecie Dillard w Nowym Orleanie. Od 2013 roku pracuje jako komentator, a środowisko koszykarskie bardzo go ceni w tej roli.
Historia NBA pełna jest graczy, którzy przyczynili się do niezwykłej popularności tej ligi na całym świecie. Wśród nich wyróżnić należy Granta Hilla. Zajrzyj do internetowej księgarni sportowej labotiga.pl. Znajdziesz tam wiele książek o koszykówce, ale również o piłce nożnej i innych sportach!
Skomentuj ten wpis Skasuj cytowanie